蓝鹤到底没看到儿子写的第二页，不仅这封，之后收到的家书曲鹞也不敢再给婆婆看了。

她反复读上无数遍，每一个字都在诉说他对她的想念，哪怕下作无聊的调戏。仿佛是他在她耳畔嗫嗫低语，不择手段勾引她。

分离是如此痛苦，狗男人不在身边，小曲鹞悒悒寡欢，饮食不振，日渐消瘦。当受不了翻涌奔腾的刻骨思念对她的折磨时，他的手书成了她唯一的慰藉。

星霜荏苒，居诸不息，转眼间，又辞一岁。

新任的皇帝恪桓，既未在宫宴上露面，也没去祭天祭祖拜祭先帝，除了寥寥几名近臣，余人一概不见。

“皇上，九边互市换得成马一千三百余，兵部分去五成，余下的由太仆寺派马政在当地收管饲养。年初定的《宗藩新令》已由内阁拟票，传令各地实行，户部估算今年国库可省下二百万石禄米。”

昭仁帝病歪歪地靠在龙床上，宋尚杰肃立一旁，垂首禀告朝中要务。

“阁老雷厉风行，没有朕碍他的事，迫不及待便动手了。各地宗室可有上疏拒斥新令？”

“有是有，不多，偶有几个，题本都被内阁打回去了，之后便无人再冒头。”

老魔头下黑手砸宗室的饭碗，抢他们的地，抽他们的血，那些米虫亲戚们居然能老实忍下这口气？恪桓闭目沉思，好一会儿才恍然大悟。

他们不闹，是因为他们怕龚肃羽，

人人都知道天子手中皇权已被架空，凭他们怎么叫苦喊冤，都传不到他的耳朵里，只会被内阁拦截，触怒心狠手辣的首辅。

他们怕龚肃羽，却不怕他这个皇帝，之前才会跟他闹。

都是聪明人，呵呵。

喉口涌上腥甜，恪桓一阵猛咳，刘安赶紧上前扶住皇帝，给他抚胸顺气，朝宋尚杰使了个眼色。

宋尚杰硬生生咽下尚未禀报的国事，告退离去。

回翰林院前，先到内阁，将皇帝今日状况一五一十禀报首辅。

“又咳血了？”龚肃羽从公文中抬起头来，拧眉注视他，神色不悦至极。

“没瞧见有血，但圣上脸色枯黄，瞧着……瞧着……瞧着不是太好。”

龚肃羽垂眸凝思，放下笔，烦躁地揉捏鼻梁，对小翰林挥挥手，叫他滚蛋。

宋尚杰实在想不通，既然龚阁老与皇帝不和，费劲手段独揽朝政，那为什么要用他这个皇帝亲信在内阁撰写诏敕政令，故意让他将政务汇报给养病的天子。

但首辅关心皇帝病况，不似作伪，想必是因为皇后，不愿见女儿日日为丈夫担忧。

他猜得没错，太医院的医官们也被龚肃羽隔三差五叫过去盘问，除了昭仁帝，还有怀孕的皇后，尽管首辅忙成狗，但只恨身不能至，无法就近照看女儿。