薛壮看着夏月初的神色，忽然有种不好的预感，觉得事情的发展似乎会与自己想象的不太一样。

「因为我想分家！我想单过！我想离开这个处处都让我不自在、不舒服、不高兴的地方！」夏月初拚命忍着眼泪，语带哽咽地说。

「你、你想分家不来跟我商量，找薛力做什么？」薛壮听了这话，越发不能理解。

「跟你商量有什么用！」夏月初别过头去。

一股不被夏月初信任的屈辱感涌上心头，让他无法控制地衝夏月初大吼：「夏月初，你这个人都没有心么？我对你怎么样你都看不到么？家里有什么事我都护着你，去夏家我拿钱也拿得毫不含糊，你还有什么不满足？」

「你不说我倒还忘了！」夏月初说着从腰间摸出在镇上换好的银锭子，丢到薛壮怀里，「钱还给你。」

薛壮被气得脸红脖子粗，呼哧呼哧喘着粗气。

秦铮见他这样魂儿都快被吓没了，他跟着薛壮这些年，只有一次军中有人喝酒误了军情，才见过薛壮气成这副模样。

他还清楚地记得，当时薛壮一拳便将误事的兵士打得口吐血沫，直接被拖出去砍了。

这样一拳若是打在夏月初身上，怕是有两条命都扛不住。

「大、大哥，你、你消消气，有话好好说……」

薛壮对秦铮的话充耳不闻，只死死抓着下雨出的手腕，眼睛瞪得血红。

「夏月初，你要搞清楚，我才是你男人！」

秦铮听了这话，一脸惊诧地看向薛壮。

「那又如何？」夏月初听到这话，原本一直强忍着的眼泪终于顺着脸颊滚落，「你会主动提出分家么？你会为了我去惹爹不高兴么？即使你经常眼带失望的神色，但是无论什么事情，只要爹一露出为难的样子，你就会立刻心软，你以为我傻看不出来么……」

薛壮没想到，夏月初竟把自己对薛良平的纠结情绪揣摩得八|九不离十。

他想对夏月初解释，但是喉结上下滚动，已到唇边的话却有千斤重，压得他张不开嘴。

自己身体还未恢復，也不知外面的情势如何，现在还不是能够袒露心声的时候。

「明知道不会有结果，我又何苦去做无谓的尝试呢！」夏月初见他又是欲言又止，失望地垂下眼帘，抬手蹭掉下巴上挂着的泪水，扭头道，「现在可以放手了么，我还要去做饭。」

薛壮非但没有鬆手，反倒把人往自己的方向拖过来。

夏月初踉跄两步，扶着桌子才勉强站稳身子，险些摔进薛壮的怀里。

「嫂子，我、我去做饭，你们有话好好说，别吵了——」

秦铮这会儿终于看明白情况了，简直有一种在看父母吵架的即时感。

他知道自己在这儿完全就是多余的，说不定还会坏事儿，赶紧落荒而逃，还反手把房门给带上了。

薛壮见夏月初不再挣扎，这才缓缓鬆开了钳着她的手，抬手想擦去她脸颊的泪水。

夏月初却向后一闪。

「我是为了你好，你怎么就不明白呢？」薛壮深吸一口气，努力缓和了语气。

「你没回来的时候，我还不是也照样活过来了，我自己能处理好这些事。」

与其说是生气，夏月初心里更多的是委屈。

自从她来到古代这个人生地不熟的地方，面对欺辱一直能挺起脊梁，如今却因为薛壮的怒火而情绪失控。

这让她隐约意识到，薛壮在自己心里，似乎有了不一样的位置。

夏月初摇摇头，不想再继续深究这个问题。

虽然已经转换了时空，但她依旧清楚地记得，师父酒醉后才会提起的遗憾和夙愿。

如今师父已经不在身边，她却依旧牢记着他的恩情和希冀。

即便是在古代，也要创出自己的一片天，将师承的沈家菜发扬光大。

她有自己的目标和追求，而薛壮又身份成谜。

两个人不过是在落魄期间，相互扶持取暖的两个沦落人罢了。

她心里复杂的情绪化作绵绵不绝的泪水，肆意地流淌。

看着夏月初默默流泪的模样，薛壮忽然觉得自己的心口一滞，泛起陌生的疼痛感。

103假文书

虽然薛勇吵架的时候一副理直气壮的模样，但是他心里却是虚的。

这回毕竟不是小钱，若是都让家里出，且不说爹娘会不会答应，光是薛力就绝不会认头的。

他躺在炕上，盯着黑■■的屋顶发獃。

周氏刚把孩子哄睡，累得腰酸腿疼，见他还有心思在家躺着，气道：「我当初真是瞎了眼，怎么就嫁给你这么个干啥啥不行，吃啥啥没够的懒汉！欠了那么多债不知道去想办法，就知道在家躺尸！」

「想办法？你说得容易，你让我怎么想办法？」薛勇翻了个白眼道，「你以为银子是地上的石头，出门就能捡到么？」

「自己赚不到钱，从娘手里也抠不出钱，你说你还有点什么用！」周氏用手点着薛勇的脑门道，「亏你还成日说娘多么偏疼你，结果呢？到现在娘都没鬆口帮你还债！我看，就让那些催债的人把你送去矿场，挖矿抵债算了！」

「你这个恶毒婆娘，我看你是又欠揍了吧！」薛勇气得一骨碌爬起来，「我死了对你有啥好处？还打算再走一步是咋的？」

「要吃没吃，要穿没穿，如今还背着一屁股债，倒不如一起死了干净！」周氏说着抹起眼泪来。

薛勇见状又有些心疼，扯着袖子给她擦眼泪道：「你哭啥，我这不是想办法呢么！」

「你还能有啥办法，坐在家里就能等天上掉银子不成！我早就说过，你若是有做生意赚钱的本事，你去赌钱我也不说什么，偏生钱赚不来不说，还一个劲儿地往外输。」

薛勇听了这话，眼珠转了几圈，突然间面露喜色，一拍大腿道：「还真有主意了！」

他说罢，凑到周氏耳边，低声说了几句。

周氏面露狐疑，皱眉问：「这、这能行么？」

「听我的没错，先把眼前的难关混过去再说！」薛勇说着下地换了身儿衣裳，伸手道，「把你的私房钱给我。」

周氏闻言脸又是一沉，不愿意道：「家里就剩这点儿了，你还要拿去，万一真的分了家，我们娘俩跟着你喝西北风去？」

「你就不能再信我一回？」薛勇信心满满地说，「只要这次的事儿成了，这个家绝对分不成！」

周氏寻思半晌，最后咬牙把自己攒下的三百多文钱都给了薛勇，叮嘱道：「这可是我最后的家底儿了，你心里可得有个数！」

「放心吧！」薛勇揣着钱，出门便直奔镇上而去。

到了镇上，他便径直来到赌场后门。

后面看门的是个半大小子，见到薛勇顿时惊讶地说：「你欠了那么多钱还没还上，咋还敢来赌场？」

「小六子。」薛勇笑呵呵地说，「我今天就是为了还钱的事儿来的。」

「你这么快就弄到钱了？」小六子知道薛勇是个什么德行，听了这话一脸不信。

薛勇却故弄玄虚道：「钱虽然还没到手，但是你让我进去见到黄牙哥，只要他肯帮我个小忙，我立刻就能还上钱了。」

小六子将信将疑地看着他道：「要我说，你还是别进去找姜哥了，他上次在你家吃了那么大的亏，这几天正闹心呢！」

薛勇心里也有些没底，但是为了能够说通家里拿钱出来，他必须要硬着头皮闯一闯。

「要不我给你指一条路。」小六子忽然压低声音道，「你可知道县里的首富郭老爷？他去年死了老婆，如今正寻填房呢，我记得你家不是还有个如花似玉的妹子……」

小六子话没说完，就被薛勇弹了个脑瓜崩儿。

「臭小子胡说什么呢，我妹子水灵灵的黄花大闺女，怎么能去给个老头子做填房！」

「得得，真是好心没好报，就当我没说。」小六子捂着脑门，却还是放薛勇进去道，「我就在这儿等着你被姜哥打出来！」

「切，你以为姜哥的心眼儿跟你那么小呢！」薛勇嘴上虽然这么说，但是心里还是有点打怵的。

大黄牙这几天的确心里憋火，之前在薛壮面前吃了瘪，头髮都被削掉一大截，回来之后还叮嘱几个跟班儿，不许把事情说出去。

但世上没有不透风的墻，镇子又小，事儿还是很快就传开了。

大黄牙只要出门就被人盯着脑袋看，气得不行，这几日连讨债都没去，一直躲在赌场里生闷气。

这会儿听人说薛勇来了，越发气不打一处来，冷笑着说：「让他进来，我倒要看看，他来做什么！」

薛勇一进屋就弓起腰，赔着笑道：「姜哥——」

大黄牙看都不看他，继续抽着烟袋。

「姜哥，上次的事儿真是对不住，我那个大哥脑子有毛病，我……」

薛勇说着，见大黄牙面上露出不耐烦的神色，顿时收住了话头，讪笑道：「姜哥，我这回来，是为了找您帮个忙……」

「砰！」

大黄牙把烟袋锅子往桌上一拍，怒道：「你他妈的还有脸让我帮忙？」

周围的几个赌场小弟立刻围拢过来，只等大黄牙一声令下，便要把薛勇按倒在地。

薛勇■快地说：「姜哥你听我说，只要您帮我这个忙，钱我马上就能还清……」

大黄牙一听说能够还钱，正准备下令的手顿在空中，摆摆手挥退了几个小弟，斜楞着眼睛看着薛勇问：「什么忙？你说我听听！」

薛勇弓着腰凑上前，低声道：「姜哥，我听人说，您能帮人做假文书，只要您帮我做一张文书，我立刻就能从家里骗出钱来，到时候不就能还上这欠债了么！」

大黄牙闻言扭头看向薛勇，上下来回打量了半晌。

薛勇被他看得心里发毛，脸上还不敢表现出来，挂着尴尬局促的笑容。

「好啊，你小子，连爹娘都骗！」大黄牙猛地站起身，用力拍拍薛勇的肩膀。

薛勇被拍得差点儿趴在地上，踉跄地扶住桌子站稳，心虚地说：「姜哥，那啥，我、我这不也是没办法么……」

「不错，有前途！」大黄牙哈哈大笑，「说吧，要做什么文书，我手下的能人还是有几个的，立刻就能给你做出来！」

薛勇在镇上忙活着怎么骗爹娘，孙老爷子惦记着薛力拜託的事儿，吃过午饭便背着手来到薛家。

薛良平迎出去道：「孙叔，你可是稀客啊，今个儿咋有空上我家来了？赶紧进屋坐。」

孙老爷子在堂屋坐定道：「良平，我今个儿来，是受人所托啊！」

薛良平一脸莫名，笑着问：「孙叔，有啥事儿你就说呗！」

「你家大力去找我，说了说家里的事儿，想让我来做个中人，把家帮你们分了。」

孙老爷子此言一出，薛良平的脸色顿时难看起来。

家里出了这样的事儿，还不好生藏着掖着，居然还要闹到外人面前丢人现眼。

「那个小瘪犊子哪儿去了？看我不揭了他的皮！」

104连蒙带骗

不到半个时辰，薛勇就揣着做好的假文书出了赌场，然后直奔成衣铺，买了新衣裳新鞋，最后雇了辆牛车，大张旗鼓地回了村子。

如今天气暖和了，村里人大多都在外面忙活，牛车一进村就成了大家目光的焦点，还不等到家门口，薛勇发财了的閒话就已经传得全村都知道了。

薛力正在地里干活儿，听到这话先是不信，但是见村里人说得有鼻子有眼，顿时急了，丢下锄头就往家跑。

他跑到门口，正看到薛勇穿着一身儿簇新的衣裳，正准备下车。

「你哪儿来的钱？」薛力一把将薛勇拖下来，大声斥问。

薛勇站稳身子，一把甩开薛力的手，掏出十文钱交给车夫。

车夫赶着牛车离开，他才掸掸衣裳道：「二哥，你别拉拉扯扯的，我这可是新衣裳。」

「欠了那么多钱，你还好意思去买新衣裳！」薛力真是气不打一处来。

如今看来，薛壮虽然瘫了，但是人家媳妇能赚钱。

薛勇虽然不争气，但是有盛氏偏心照顾。

只有自己上不上下不下的，爹不疼娘不爱，媳妇也不争气。

「二哥，你别急嘛！」薛勇好整以暇道，「我也不瞒你，我今天去镇上，是为了谈一桩大生意的。」

「嗤——」薛力一下子就笑出声来，「就你？要本钱没本钱，要本事没本事的，还做生意？你吹牛也要吹得靠谱点儿！」

薛勇闻言心下不爽，但面上还是笑呵呵的，拉着薛力走到一旁，小心翼翼地从怀里掏出文书，展开给他看。

薛力当初念过两年书，勉强识了几个字，但是如今也忘得差不多了。

他看着文书，只认得上面写着二十两银子，底下还盖着一个官府的大红印章。

但是这上头其他字写的什么，他却是一头雾水。

「这是啥破玩意儿啊！」薛力把文书丢回薛勇怀里。

薛勇小心翼翼地捧着文书道：「哥，你小心点儿！这可值二十两银子呢！」

薛力眼珠转了转，但还是不通道：「你该不会又欠了二十两银子吧？」

「哥，瞧你这话说的！」薛勇道，「姜哥看我还不上赌场的钱，便拉我一起跟他做个买卖，本钱算他借我的，到了年底，刨除本钱，我最少还能得二十两分红。」

薛力狐疑道：「人家好端端的为啥借钱给你做生意？」

「他那天在咱家丢了脸，回去整个镇上都传遍了，他若是不能尽快讨到我这笔欠款，那岂不是面子里子都丢光了。」

薛勇说着一早就编好的瞎话，还挺像那么回事儿。

「姜哥也知道我是拿不出钱来的，就想出了这个办法，因为分红年底才能到账，所以让爹娘先借钱给我还债，等年底拿到分红，就能还上家里的钱，岂不是大家高兴。」

薛力见薛勇说得还算合情合理，心里不免有些信了，但是转念一想，这跟自己又有什么关係，还不如分家拿钱来得他痛快。

薛勇却也看出他态度的鬆动，赶紧趁热打铁道：「哥，年底之前，我至少能有二十两银子的分红，到时候非但能还上家里帮我还债的钱，还能再多给你二两，算是兄弟谢你的还不成？」

薛力到底还是留了个心眼儿，拿着文书去找了个识字的人帮着念了一遍，听着当真是合伙做生意的文书，这才算是踏实下来。

薛力将文书还给薛勇，颇有些嫉妒地看着他一身簇新的衣裳道：「我且再信你这一回，若是到了年底还没有钱入账的话……」

薛勇笑得一脸灿烂，抖着手里的一纸契约道：「哥，这上头按着手印，还有官府的大红印章，你还有什么可不放心的。」

薛力虽然看不懂契约上都写了什么，但那个官府的大红印章他还是认得的。

他在家里的地契上看到过一模一样的，一脸满意地点了头。

「哥，咱俩是亲兄弟，应该合起劲儿来一致对外才是，咱俩若是先闹起来要分家，岂不是让外人占了便宜……」

「哎呀！不好！」薛力听到分家两个字，忽然想起孙老爷子此时应该已经在自家了。

他的笑容猛地收敛，一拍大腿，拔脚就往家里跑。

孙老爷子跟薛良平在屋里已经聊了许久，抬手拍拍他的肩膀，语重心长地说：「良平，听叔一句劝，这个家，该分的时候还是要分的，你也用不着觉得丢脸，儿大不由爹娘，村儿里谁家不是这样？」

薛良平搓搓脸道：「孙叔，也不是我硬拖着不想分家，但是我家是个啥情况您也清楚，且不说小芹还没说亲，光是三个儿子分出去，房子我都盖不上。」

「那也不能硬拉着别人家给老三家背债啊！」孙老爷子抽了口烟，「小芹的嫁妆倒不是难事儿，即便分了家，到时候让各家凑钱就是了。至于盖房，若是真拿不出钱来，就先盖几间土坯房住着，以后让他们自己再翻盖也就是了。」

薛良平一听这话，连这么细节的地方都合计好了，看来薛力这次是下定了要分家的心了。

他用力吸了两口烟，嘆了口气道：「罢了，既然如此，我若硬压着不许分家，说不定兄弟几个怕是要结仇了。」

孙老爷子讚许地点头道：「正是这话，你能想明白就好，这不是能硬拗的事儿。」

「分！」薛良平下定决心道，「择日不如撞日，就请孙叔您来做个见证，今天晚上等家里人凑齐了，就分家！」

「不行！」薛力忽然一头从外面撞进来，着急地阻止道，「爹，这个家不能分！」

薛良平本来就憋着一肚子的火，此时看到薛力更是气不打一处来，把烟袋锅子往桌子上一拍，怒道：「要分家的也是你，说不能分的也是你，咱们这个傢什么时候轮到你当家了？」

「爹，不是，我……」薛勇一时间也不知道该怎么解释只能一个劲儿地重复道，「反正现在不分家。」

这下连孙老爷子都神色不悦起来，皱眉道：「大力，当初可是你上我家三催四请地让我来做说客，劝你爹给你们分家，如今我也算是不负所托了，你又突然说不分了？你这算什么意思？这不是让我枉做小人么！」

105小人得逞

「孙叔爷，我不是那个意思。」薛力急得抓耳挠腮，突然间灵光一闪道，「我、我之前是受了别人的挑唆，但是我刚才在地里干活儿，就一直在想这件事儿，我和大勇到底是亲兄弟，遇到这种事儿，理应互相帮衬才是，哪儿能趁着这个节骨眼儿提分家呢！」

孙老爷子听了这话，面色稍稍缓解，点头道：「这话还像点样子，行了，既然你自己想明白了，我就回去了！」

送走孙老爷子之后，薛良平眼睛一瞪，问：「你把话说清楚，是谁挑唆你闹分家的？」

「不就是大嫂么！」薛力毫不犹豫就把夏月初供了出来。

「你少瞎掰！」薛良平压根儿不信。

夏月初一向乖巧老实，干活儿也从不偷奸耍滑，这都是薛良平自己看在眼里的。

更何况，薛壮如今瘫了回来，她不但没有嫌弃，还一直好生照顾，这么好的儿媳妇上哪儿去找。

「爹，我可没瞎说。」薛勇赶紧添油加醋道，「全家也就只有你觉得她老实，实话告诉你吧，她心眼儿多着呢！想分家又不自己说，背地里找我，说了一堆歪理，捅咕我出来闹，她自己躲在后面白捞好处。也得亏我自个儿想明白了，不然就让她给坑了！」

薛良平还是不通道：「月初若是想要分家，为啥不直接来说，还用得着撺掇你？」

「她怎么敢提分家，若是要分家，她手里的银子岂不是要拿出来分？」

薛力越说越来劲儿，继续道：「她如今可是家里赚钱最多的人了，随随便便都是几两银子几两银子的，心里肯定早就觉得咱们是拖累了，巴不得赶紧分出去单过呢！」

薛良平被儿子说得心里也有些嘀咕。

「爹，不信你自己想想看，她跟以前比，简直就像是换了个人！」

薛良平皱眉回想，自从老大回来之后，夏月初似乎的确有些不一样了。

原来她只知道埋头干活，平时不言不语的，被盛氏骂了也只是低头听着。

但是打从大壮回家之后，她就开始跟盛氏顶嘴了，也知道自己在手里把这钱儿了。

而且最重要的是，她还以大壮腿脚不好不方便为由，弄着分出去单独开火做饭了。

这么想来，最近个把月，老大一家都是自己在屋里单吃的。

这哪里还像是一家人，除了房子和地没分开，跟分家了又有什么区别？

薛良平越想越觉得不对劲，原本都觉得还算合理的事儿，这样一件件拎出来单看，就都透着点儿算计在里头了。

看来自打大壮回了家，夏月初怕是就已经生出了分家的念头。

薛良平顿时觉得血往上涌，并不是因为夏月初想要分家，而是因为她想分家却还藏着掖着不直说，非要在人后搬弄是非。

本来兄弟三个的关係就不太融洽，若是再摊上这么个媳妇，若是真的分了家，还不得老死不相往来了。

他越想越气，快步走进西厢房，进门看见正在灶间忙活的夏月初，劈头便道：「月初，亏我还把你当个好的，没想到你居然是这种背后里捅咕事儿的。」

夏月初被说得一愣，随即看到跟在薛良平后面看热闹的薛力，心里顿时明白了。

「爹，这件事……」

夏月初刚想解释，薛壮自己摇着轮椅从屋里出来道：「爹，这件事不怪月初，是我让她去找老二的。」

「大壮，你、你想分家？」薛良平没想到会是这样，说话的声音都有些抖了。

「爹，我……」

「大壮，你如今腿脚还没好，也没法儿下地干活，分了家可怎么过啊？」薛良平着急地说，「虽说如今秦铮能帮你下地干活，但那到底是外人，人家以后也是要成家立业的，就算是亲兄弟都不能帮衬一辈子，更何况还不是亲的……」

「爹，我只是觉得，我如今待在家里，虽然大家都不说，但其实心里都不舒坦。」薛壮垂下眼帘道，「短时间内可能还能将就，但是时间久了，难免又要结下更多的疙瘩，倒不如分开来大家都轻省……」

「是不是因为你……因为大力娘？」薛良平一脸心疼地看着儿子，「她说了啥你千万别往心里去，反正如今你们也是在自己屋里吃，眼不见心不烦，千万别多想，小时候爹没能好生照顾你，如今还想多帮衬你几年呢！」

「爹，我觉得……」薛壮抬头还想要说什么。

「就这么定了！」薛良平赶紧打断他，不愿意在他口中再听到分家的字眼儿，又道，「大力也说了，他现在不想分家了，这件事儿不管是你们谁的主意，都就到此为止，不许再提了。想分家，也得等大壮能下地干活、小芹嫁出去了再说！」

薛良平离开之后，薛壮就在打量夏月初的脸色，见她眸子里遮掩不住的失落，心里也不太好受。

他有心想要开口劝解几句，却又不知说什么才好。

夏月初见薛良平的态度这样坚决，薛力又不知为何临阵倒戈，知道分家的事儿已经是没有希望了，心里的确失望。

但是她也没想到的是，薛壮之前对她找薛力的事儿那么生气，但是刚才却毫不犹豫地把责任都揽到自己身上。

原本心里对薛壮仅剩的那一点点气，此时也基本烟消云散了。

薛壮察觉到夏月初虽然有些失望，但看向自己的眼神却柔和了许多，心下一动道：「那个，晚上做啥啊？我想吃你做的疙瘩汤了。」

夏月初还未说话，就听外面传来一个陌生男子的声音：「请问夏娘子可是住在这里？」盛氏在屋里听到动静，赶紧下地出门去看。

门口停着一辆带车厢的牛车，还站着两个人。

一人四十多岁，手里还拿着鞭子，应该是车夫。

另一个年轻小哥，看着比秦铮还要面嫩，穿的很是体面干净。

年轻小哥上前两步道：「这位大娘，我们是从镇上万里书院来的，因为客人改变行程要提前两日过来，所以夫人让我们赶紧接夏娘子过去备菜。」

盛氏从来没有见过这样的阵仗，一时间竟愣住了，不知说什么才好。