她盯着大队书记的眼睛：“我妈说让我自己挣钱读书，我搬了一个暑假的砖，给人当小工，学费我自己挣到了。可你们刚才也看到了，我通知书被撕了。”“我就想问问，我想读书是什么十恶不赦的罪过吗？凭什么我就非得在家当一辈子的老黄牛！”赵换娣一听这话就暴起：“谁说让你当一辈子老黄牛了！我说的是家里供不起两个，让你大弟读，这有什么不对？你读那么多书有什么用！”她又开始抹眼泪：“家里没钱啊，之前拉的饥荒还还不上，就等着你给家里解解愁，可你倒好，就为了读书非要跟我们断绝关系。我是看明白了，你就是只顾着自己快活。”元棠不为所动：“从我小时候你就说家里穷，每次我要买个本子买只笔，你都要唠叨半天。可这家里不是吧，这丫头是心大了，我管不了。随她怎么飞去。”她居然说恨自己！这话伤透了赵换娣的心。大队书记词穷，却还劝了几句，无外乎就是“天下没有不是的父母”“现在分家也不兴了”“没听过女娃分家的”……可两边都一样态度，大队书记怎么也劝不动，元德发倒是来了，就是沉默不说话。僵持了快一个多小时，大队书记才终于心不甘情不愿的帮着写了个证明。写明了元家长女元棠分家，养老费三百块，一年内付清。以后生不养，死不葬。写好之后，元棠和赵换娣都在上面签了名。元棠知道这东西在法律上没有半毛钱的用，但她还是逼着赵换娣写了。在乡下，这样的证明过了明路，就意味着具有约束的效力。寻常人家也想不到法律上面。这就够了。元棠拿了字条，转身离开。赵换娣在背后哭着，心里恶狠狠的想，这丫头恨亲妈，就该让她在外面吃苦！等到栋子上成学，她就知道没兄弟撑腰的难处了！……元棠捏着这份证明，心情是前所未有的轻松。她不想再去想赵换娣和元德发对她是什么感情，也不愿意去想家里离了她会是什么境遇。她只知道，她自由了。不用再承担长姐的压力，也不用再去猜测父母的亲情，只有她自己。脚下的路再难走，终归成了一条明确的路。她一人到了破庙，这场大雨终于倾盆而下，她躲在淋不到雨的地方，缩在里面。真好。这一场雨下了半夜，看热闹的人走了，赵换娣又哭了半夜，哭自己倒霉摊上这么个女儿。元德发睡到一半起床出门，过了一会儿又回来。烟袋抽了一袋又一袋。小矮房里，元柳躺下时候还在震惊，她戳戳元芹，嘀咕着大姐真是疯了。跟家里分家，到底是怎么想的！“我看大姐以后只怕是日子不好过了。”没有爹妈的帮助，她能怎么过？连个住的地方都没有。元芹却不像元柳那样乐观，她咬着嘴唇，半晌才说道：“可是没有大姐……”“家里的活就只能是咱们俩的了。”元柳顿时苦起脸来。是啊，大姐是讨不到什么好，可她们也一样啊。元芹心里还藏着最深刻的害怕，她悄悄问元柳。“如果妈不让咱俩上学怎么办？”元柳大惊：“不让上学？凭什么？大哥大姐都上完初中了啊！”

元芹小声道：“家里的活没人做，咱们要是上初中，家里就没人干活了。再说，你没听见妈说吗？她说后悔让大姐读书……”元柳皱着眉头：“大姐是大姐，咱俩是咱俩。妈凭什么不让咱们读书！”她往床上一躺：“妈要是不让我读书，我就跟大姐一样！”话虽这样说，她心里也打起鼓来，生怕赵换娣突然出现，告诉她不让读书。其实她倒是未必多喜欢读书，只不过比起在家里干活，自然还是读书好了。读书能在外面吃喝，除了学习就没有别的事。可要是在家里，妈总是骂人，爹老是抽烟不吭气，弟弟还总是惹祸。怎么都不如学校心净。元芹背过身，她也后悔来着。本想着给大姐一个好看，结果大姐居然撂挑子不干了。这下好了，以后家里要怎么办！她不像是元柳那样没心眼，只觉得往后要糟。元家大闹一场的事终于传了出去，胡家住的靠后山，知道的晚。胡燕一听元棠出事就要去给人带回家来住。胡燕她妈想拦她没拦住，嘴里嘀咕着：“掺和人家家事干嘛啊。”元棠这丫头闹这一场，足可以见她是个冷心冷肺的，她也不乐意让自己闺女跟她来往，更遑论给人带回来了。胡燕不晓得她妈的心思，到处找元棠，终于在村道上找到了元棠。元棠一夜没怎么睡踏实，眼下青黑一片，不过精神头却好。胡燕拦住她，怎么说也要让她跟自己回家住。元棠却不像她那样单纯，昨晚上闹一场，她的名声已然是在村里糟透了。跟爹妈闹个架闹到断绝关系，她要被人指着脊梁骨骂上好几年了。不过元棠不在乎。上辈子她倒是按照赵换娣的意思走了，可还不是照样名声差？乡下人的嘴就是一把刀，你要不给它当回事，就伤不到你分毫。只是胡家还要在这里生活，元棠不想给胡燕牵扯进来。“我打算去县城，往后要是没什么事就不回来了。”她没有告诉任何人，她是厌烦家乡的。不同于后来有了铁饭碗的元栋，她一直是讨厌小河村的。讨厌那些追着她问不怀好意问题的人，也讨厌那些看着和善，却时不时冒出一句“没有不是的父母”这样带着腐朽话语的人。元棠拎着自己的几本书，净条一个人，看的胡燕心酸无比，她抱了抱元棠，提出建议。“你要不去我宿舍住吧，反正我不回家，厂里的宿舍是空的。”不等元棠拒绝，胡燕就把她的行李接过来放在车篓子里：“走，我送你去！”元棠确实没有地方去，于是默默坐上胡燕的后座。胡燕蹬着车子，元棠轻声问她。“你不问我为什么跟家里断关系？”胡燕清朗的声音传过来：“我觉得你这么能忍的人，发火肯定是因为别人惹到你了啊！”而且她也听说了一点，就凭元棠爹妈藏了她的通知书，这个火就该发。都是一起长大的，她哪儿能不知道元棠对读书有多向往。她在初中混日子的时候，元棠做题做的死去活来的。那么辛苦拿到的通知书，居然被人藏了。真可恨！元棠静静说了一句：“谢谢你。”不光谢你的帮助，也谢你能体谅我的处境。两人骑着自行车往县城去，刚到村口就见到了一个意料之外的人。元栋站在村口，脸色煞白。他追着车子喊了几声“姐”。元棠本不打算跟他说什么，可瞅见元栋手里拿的东西，她拍拍胡燕的手，示意她停下。元栋脸色白的可怕，头上还包着一圈白色的纱布。他追上自行车，嗫嚅着递上手里的东西。那是一张拼好粘贴的纸张。是昨晚上赵换娣撕碎的通知书。元棠没接：“你有什么要说。”元栋脸色愈加苍白，就如同元棠了解他一样，他也了解着元棠。只是一个照面，他就知道元棠跟他一样重生了。