晨起后，许清如重新上了妆，李佑城也收拾好行李，两人同乘一匹马，往姚州方向赶。

因起得早，沿路鲜有车马行人，他们很快进了城，抵达了商队所在的旅店。

佐信和其他伙计都已整顿好，在旅店前的大路上排成一排，整装待发。

他们左等右等，也不见轻舟先生的人影，他昨晚一夜未归，佐信害怕，想着要差人回去寻，正焦急时，前方奔来骑马的叶轻舟，身后还坐着后厨学徒阿元。

许清如没过多解释，只说路上遇见了他，便一起回来，还补了句：“阿元挺细心的，会点拳脚，以后就是我的侍仆，跟着我了。”

佐信惊讶：“先生，您可是从来都不让人服侍的……”

美静忙掐他后腰，朝许清如笑：“知道了，先生放心，以后阿元就和我们同车。”

从姚州城出发，再行两日，便可抵达大顺和诏国的边境渔泡江。

自从滇国覆灭，诏国重新夺回政权以后，边境安定了许多，朝廷还加派了更多数量的边防军，边境巡逻加强，给两地的商贸往来也制造很多便利。

但架不住地理位置偏狭，地形地势险峻，以及民风彪悍。

总有一些不愿干活混吃等死的人，最后实在没有出路，上了山，进了林，结了帮派，成了山匪。

路程行至一半，一切还算顺利，车马叮叮当当穿过密林，鸟儿扑腾翅膀飞起，在头顶高空留下一阵清啼……

许清如撩开窗帘，发现这片地方有些熟悉，不禁望向对面端坐的李佑城，道：“再往前，就是白河谷野竹林了。”

“嗯。”李佑城对她弯了眉眼，心照不宣。

只听佐信嘟囔：“这一片也是个无人管的地脚，每次过野竹林都把心提到嗓子眼儿。”

“保险起见，我派人先打探一下吧！我们在此只多等一个时辰，便知前路是否可行，先生看如何？”美静行事谨慎，清如点头答应。

车上只剩下清如和李佑城，她看出他隐忧的神色，笑道：“没事，你随他们一起去吧，我就在车里等你。”

李佑城转了身子坐近，握住她的手，将手心翻过来，放了一只小巧的椭圆形白色物什。

清如低头一看，是一只白色的兔子？

具体而言，是一只做成兔子形状的白色口哨，这只兔子仰着头，垂着耳，嘴巴处形成一个哨口，用来吹响，两只眼睛点了红漆，颇为生动，有五色丝线编织的系带从哨子底部的小孔穿过，可以将其戴在脖子上。

李佑城轻轻合上清如手掌，眼里含笑：“这是象牙做的口哨，是我找了尚属的工匠特制的，只要轻轻一吹，声音清澈响亮，十里内均可辨认，若你有事了，就吹一下，我便会赶来。”

他说着，样子忽而羞赧，“想来，我也没送过你什么正经东西。”

“谁说的，你送我的已经很多了。”清如把口哨戴好，温柔抚摸这只兔子，越看越喜欢，拇指食指一捏，凑到嘴边想试着吹一吹。

李佑城笑她：“我就在你身边，你吩咐即可，还用不着召唤。”

“好。”清如笑。

“那我去了。”

“嗯！”

话落，李佑城却保持着姿势没动，两只眼睛直勾勾看着她，眉间的肌肉微动，似是很不舍。

“怎么了……”

清如的话还未说完，他的吻便毫无预料地落在她的唇上，极浅的一个，贴到了又很快撤离。

“你就在车子里等我，一定不要走动。”他言语恳切，总感觉有什么事放心不下。

“好，我就在这等你。”清如应着，目送他轻巧麻利下了马车。

天气很热，高树密草又挡风，让人很是憋闷。

佐信带着李佑城和几个保镖前去探路，为了不打草惊蛇，他们没有走大路，而是沿着小路，看有没有人在此处置陷阱，设埋伏……

美静顺便让后厨的师傅做了薄荷洛神花水，分给伙计们喝。

清如一人等在车里，心里又一次算着若交易顺利，这六车货物的最大盈利是多少。

时间一点点过去，已过了一个时辰，派去探路的佐信等人还没有消息。

“先生，怎么办呢，是继续等，还是再派些人手过去？”美静有点拿不定主意。

清如也下了车，仔细查看附近的地势。

忽然，一阵急促的马蹄声从不远处传来，还伴着一串瘆人的笑声。

清如熟悉这标志性的笑声，只是心咯噔一下沉了下去，恨自己真是倒霉，怎么会这么巧遇见混世魔王了？

骑马的人停在跟前，剑眉星目，脸型瘦削，皮肤白得发光，着一身墨色软缎，发束金冠，俨然一副贵族公子相，只是那眼神妖邪至极，后面还跟着三四个彪形大汉。

男子朝许清如戏虐一笑，提高声调，音质却浑厚，道：“轻舟先生，好久不见，怎么，想我了，又来送货了？”

075 地牢

与寻常山匪不同，眼前这位男子举止文雅、样貌清秀。

但许清如深知，此人手段更加残忍，性情更加暴戾，坐拥整片白河谷，附近乡民无人敢惹。

只是，这活阎王平时不怎么出来活动，都是手底下的人帮着做事，收收过路费，所以只负责数钱的他在寨子里闷得皮肤细嫩，一双桃花眼既水灵又魅惑。