经搜子检查完毕后，谢见君复又穿戴好衣衫，挽紧发髻，由衙役引着，寻到自己的号房坐下。

这贡院经知府大人特意修缮过，已然比府试时好多了，用来抵做案几的木板都换了新，唯一不变的还是狭小到让人伸不开腿的号房。

卯时，主考官训话，学子们起身致敬，谢见君不紧不慢地拆开了面前的考卷。

这首场考的是七道经义题，其中为三道四书题和四道五经题。

如夫子所料那般，这七道经义题多多少少地都涉及了农桑，还特别点出宿州水患和南阳大旱，要求考生们借题给出相应的应对策论。

谢见君先打了通草稿，再依次，仔细地誊抄到考卷上去，首场考试时间为三日，他分配好答题的时间，像演练时那般，白日里有条不紊地答题，入夜就将板子放下来安心歇息，这一连三天下来，并不似旁个考生，要么着急忙慌地秉烛答题，要么前面慢悠悠，后面急匆匆。

三日后，衙役按时来收走所有的草稿纸和考卷。

谢见君长长地抻了个懒腰，走出贡院，果真瞧着云胡正等在门口处，翘首以望。

谢见君满心欢喜, 大步流星地穿行过摩肩擦踵的人群，张开手，一把将自高台上跳下来的小夫郎抱了个满怀, “何时过来的？等多久了？”。

“刚、刚来、”, 云胡借力站稳身子。从家中走到贡院, 少说得有两刻钟, 担心谢见君出来第一时瞧不见自己会失落, 他早早地就关了铺子往这边赶, 但即便如此，来时，这贡院外也都等满了前来接考的人。

“昨夜寒露重，你可有受凉？”，乍一见着心心念念之人, 他开口第一句话便是关切。

昨个儿骤然降温，半夜被冻醒后, 他从斗柜里翻出两床厚被子给自己和身侧熟睡的满崽盖上, 正要歇下, 又忍不住惦念起在贡院里考试的谢见君, 怕他白日里吃不熨帖，夜里睡不安稳，自己翻来覆去折腾到很晚才睡着。

“还好，号房里有府役分发被褥, 算不得冷…”，谢见君缓缓说来，只是那被褥经久不曾晾晒过, 刺鼻的霉味熏得他头晕眼花，本不想盖, 可号房里偏偏着实冷得厉害，幸而云胡给他带了件外衫，才得以裹住上半身，凑活着对付了两夜。

他蜷缩着身子在号房里窝了三天两晚，衣裳上满是揉搓出来的皱褶，这会儿好不容易能舒展开腿脚，只觉得心神困倦，连走起路来都轻飘飘呢。

“我、我走前熬了姜汤、回去、先喝上两大碗、”，云胡将人从头到尾扫了一眼，他先前听来买豆腐的老秀才提过，那贡院里的号房不是能住人的地儿，遭罪着呢，现下看谢见君眸底布满了红血丝，下巴处还挂着青茬，整个人都憔悴了不少，心里是止不住的心疼，“我来时还、还烧开了热水、你等下可先行沐浴再歇着、家里、家里的活计有我和满崽忙活、明日你只管休息、养、养精蓄锐”

“好好好，都依着你”，谢见君强撑着精神头，扯出一丝安抚的笑意。

来时只花了两刻钟的路，回去愣是走了近半个时辰，等进了门，二人都有些精疲力尽。